带着“不懂中国”的遗憾突然离去,谷歌留下了近亿用户、数百员工、多方合作者,这些曾经的拥簇如何度过没有谷歌的日子?后谷歌时代,谁将挺身而出,填补30%的市场空白,是老当益壮的百度?还是SOSO、有道等新锐门户搜索?抑或是颇具野心的后来者必应?可以肯定的是,一场硝烟四起的战争已经悄然打响,搜索行业将迈入一个全新的时代。
谷歌新页面,下面注明“欢迎来到谷歌在中国的新家”
谷歌留下的5亿元“烂账”
“谷歌走的倒是痛快 离去,却无法劝留。我们能做的事,只有在无比痛苦和不安的状态下等待……”
记者根据公开邮件后的签名陆续找到位于北京、上海、深圳、成都的6家谷歌授权代理商,了解谷歌退出后的真实境况。北京紫博蓝科技发展有限公司市场部工作人员称,他们的谷歌广告业务仍保持良好的增长势头,并未受到任何影响。另外5家代理商也是众口一词,并表示关键词价格不会下降。
虽然回答得很坚定,私底下有些代理商却已经开始另谋出路。采访过程中记者发现,谷歌上海地区总代理商天擎信息技术有限公司早就做好了“两手准备”,不仅摇身一变成为腾讯SOSO的代理,还将SOSO推广信息在官网上大幅滚动置顶,谷歌的信息则被压后。经查,天擎网站中SOSO代理信息全部为3月24日录入,这一特殊的时间点不难猜测,SOSO成了谷歌退出后天擎公司临时找到的“救命稻草”。
“SEO行业非常忌讳多头代理,排他性很强,所以正常情况下你绝对看不到同时代理几家搜索引擎的广告商”,一位资深广告人对记者表示,SOSO的临时“上位”,拆穿了几家代理商的谎言,说明他们亟需“输血”,完成业务上的过渡与填补。“谷歌很有可能与代理商达成了内部协议,在广告业务方面对外保密,所以你了解不到想要的信息。”
一些谷歌代理商已经开始将业务重心转移,SOSO等成为救命稻草
“如果广告投放者实力平平,媒体一般会要求全额预付款。谷歌面向的很多都是中小网站甚至个人站点,所以GoogleADwords也采取了全额预付的形式,代理商扣除20%的佣金,其余全部交付谷歌。”这也是为什么谷歌在全面撤退时,仍保留了销售(广告)部门的原因,他还有太多待履行的广告合同,“谷歌去年在国内的广告营收约30亿元,由此推算今年已经预付的部分可能接近5亿元。扮演中间人的代理商,只能硬着头皮走下去,退不了钱,也接不到新业务。这5亿元就是一本‘烂账’,谁也别想理得清”。
“2006年开始代理谷歌的广告业务,后来应他们的要求,拓展市场,增加员工,2009年才基本稳定。刚准备稳稳当当赚点钱,就碰到这事”,路宇介绍道,谷歌授权的27家代理,多数运作未超过3年,基本上属于市场培育期,“我们会去尝试做一些其他搜索的代理,百度就不用想了,必应和SOSO都是可能合作的对象”。
谁来收编谷歌的“遗产”
谷歌的突然离去虽然带来了不少麻烦,但网民更关心的是,超过30%的市场“空位”谁来补齐?谁会“收编”几千万的谷歌粉丝?不妨先瞥一眼各搜索产品的用户结构,可能会得出结论。
2006年接触互联网开始,登录网易浏览新闻成了韩雪每晚的必修课,网易也顺理成章地成为她的IE主页。“以前习惯用百度,直到有一天发现网易首页上就有搜索条,为什么还要舍近求远呢?”让小韩选择网易有道的另一个理由是,门户内置的搜索框内往往会自动配置一些时下热门的新闻,“比如前段时间的两会、犀利哥,还有现在的谷歌退出。可以直接搜索热点新闻,不是很方便吗?”采取同样方式的还有搜狐旗下的搜狗,也在门户网站中植入了搜索条。虽然搜狗与有道都有独立搜索界面,但多数用户还是会选择从门户进入,用户群也主要源于门户、邮箱、网游等相关服务,由于门户用户结构的特征限制,有道、搜狗用户的年龄跨度相对较小,集中在15~35岁之间。
“老大哥”百度进入人们生活的方式则比较特殊,除了早期在番茄花园、深度等盗版XP系统的大范围捆绑,另外一条捷径是用户的口耳相传。“早些时候问电脑高手点事,人家都一脸不屑地扔下一句,上百度自己查,当时觉得特神圣,特神秘。后来习惯了百度简单的搜索框,就一直在用”,李岩使用百度已经整整6年,“很有感情”。百度用户众多,又是国内最“古老”的搜索引擎,因此在用户群上基本实现了不同人群的“全覆盖”,全国男女老少都知道有这么一句“百度一下,你就知道”。
国内市场增长较为迅速的腾讯SOSO背靠强大的即时通讯软件(IM),“人多好办事,QQ上亿的同时在线人数,腾讯还愁什么?SOSO用户很多源于IM,门户及网游领域带来的搜索请求反而不多”,易观国际分析师李智表示,SOSO用户多为年轻网民,与有道、搜狗的用户结构近似,但覆盖面更广泛,各应用之间的关联程度更高。
谷歌和“新秀”必应都是外资品牌,受众主要为一、二线城市年轻白领、学生,用户成分较为接近。另外,从必应一日一换、散发年轻气息的界面来看,与力推个性化主页的谷歌确有几分神似。仅从用户成分来看,必应可能会更受谷歌粉丝的喜欢。
必应能做好“替补”吗?
不仅是用户结构,技术派的必应与谷歌所设计规划的搜索远景都有几份神似。
“未来搜索应该通过技术开发,自动了解到用户的搜索意图,得出更有价值的信息。这就好像你碰到一个人,不需要交谈就可以猜测他想要做什么”,微软在线服务集团总裁、必应之父陆奇如此解读必应未来的发展方向。在他看来,达到Mind-read(读心)的境界,是搜索引擎的终极目标。这似乎与李开复时代谷歌一直宣扬的“智能化搜索”异曲同工。
“通过对用户信息的分析与整合,得出最智能的搜索结果。比如搜QQ,不同的用户,可能需要的是奇瑞汽车,也可能是腾讯IM”。
在美国市场,必应被认为是谷歌最具威胁的竞争对手。去年6月推出以来,必应的份额从8.4%升至11.5%,谷歌份额则微跌,微软CEO鲍尔默放言,“数年之内,必应将成为美国第一搜索”。
不过美国本土市场之外,必应表现平平,中国市场必应与谷歌实力相差悬殊。“目前国内必应的占有率不超过1%,因为是新锐搜索引擎,爬虫抓取能力不够,有时在内容获取方面稍差”,网络评论员李岩认为必应取代谷歌未必可行。“抛开技术、产品这些层面,单从公司来看,谷歌和微软根本不是一路人,微软是卖软件CD-Key起家的,谷歌则是彻彻底底的互联网企业,这决定了两者在产品设计思路上可能大相径庭”。李岩举了一个例子,“谷歌一直坚持简单的搜索框,无界面设置,目的是提高访问速度;必应则使用了复杂的动态背景界面,提升视觉及操作体验。虽说是细节,但却反映出设计思路上的不同。所以我觉得谷歌粉丝未必会接收必应,分流的可能性更大一些”。
开心的不只是百度
1月初谷歌宣布考虑退出中国,为大洋彼岸的资本运作高手提供了一个绝佳的造富机会:一家独霸最大互联网市场、盈利率高达92%的百度将成就互联网不败神话——这绝对拥有巨大的想象空间。疯狂的买家将每股386美元的百度股票热炒至580美元,上扬超过50%。拥有21%股权的李彦宏两月之内增值15亿元,目前身价约45亿元。3月23日,得到谷歌正式退出的消息后,李彦宏亲临百度贴吧与网友互动,调查“百度应该进军香港吗?”颇有乘胜追击的意味。不过百度虽然气势凌人,但谷歌这30%的份额,却未必是百度囊中之物。
“一些二线搜索引擎由于用户基数较小,会获得更大的发展空间”,易观国际分析师李智更看好腾讯SOSO,“我们监测的数据显示,SOSO搜索请求量增长非常迅速。一般来讲,搜索请求量与收入是成正比的,所以我们认为SOSO的成长性更好,可能将蚕食掉更多原本谷歌的份额”。SOSO有希望成为谷歌接班人还有另一层原因,腾讯曾与谷歌在搜索领域长期合作,2009年才将SOSO独立出来。混搭了更多纯正的“谷歌血统”,接收谷歌粉丝,似乎更容易一些,也更有基础。
一些新兴势力可能趁虚而入,拓展搜索市场,其中不乏“国家队”。“淘宝有自己的搜索引擎,定位购物垂直搜索;新华网也有独立的搜索框,不排除会独立出来,国家队已经有这样的苗头”。至于谷歌的广告收入,李智认为可能会有一部分分流到非传统搜索引擎领域,比如中国供应商、敦煌网等。
庞然大物的离去,也激活了搜索细分市场的活力。致力于打造“年轻人搜索引擎”的唔箜搜索CEO杨宁坦言,谷歌的离去,对于唔箜搜索而言是一次不可多得的机会,“让用户有更多的机会关注我们,今后必将迎来个性化搜索的井喷,针对白领、女性的搜索引擎会陆续出现”。