北京时间8月2日消息,美国知名财经杂志《商业周刊》今天刊登了分析文章指出,雅虎2008年股东年度大会本周五已经平静落幕,雅虎高管层向股东阐述了公司今后发展战略,似乎过去半年中根本就没有发生微软计划收购雅虎一事。但无论雅虎本届股东年会多么“风来浪静”,微软今后仍有可能同雅虎重启收购谈判。
波澜不惊
本届雅虎股东大会之后,雅虎现任董事会成员可谓“毫发未损”,首席执行官杨致远也保住了自己职位。杨致远和雅虎高管层一如既往地表示,公司有能力执行既定战略,以与竞争对手Google一争高下。对于雅虎董事会和高管层拒绝微软收购请求一事,此前已有不少雅虎股东表示不满。但等于本届股东年度大会召开时,多数股东却似乎把原先不满已忘记得干干净净。
今年7月21日,雅虎董事会同激进投资者卡尔·伊坎(Carl Icahn)达成了和解,以避免伊坎发起代理权争夺战。作为交换条件,伊坎将获得雅虎董事会的三个席位。其实自那时以来,股东们对雅虎高管层的怨气就已被逐渐化解。在2007年的股东大会中,曾有3名董事的支持选票低于了70%。在今年的选举中,只有两位得到的反对选票超过了20%,他们分别是雅虎董事会主席罗伊·博斯托克(Roy Bostock)和董事亚瑟·克恩(Arthur Kern)。杨致远的支持率则高达85.4%。
反对之声
尽管如此,从当天投票结果看,仍有少部分股东对雅虎的表示不满。其代表人物就是埃里克·杰克逊(Eric Jackson)。杰克逊目前运营着一家名为Ironfire Capital的投资公司,在去年雅虎股东驱逐前CEO特里·塞梅尔(Terry Semel)的过程中,杰克逊曾扮演了重要角色。在本届股东年会上,杰克逊要求博斯托克与其他两名董事下台,并希望杨致远让出CEO宝座。
杰克逊在本届年会结束后说:“雅虎董事会成员口中老掉牙的一句话是:‘请相信我们’。不少人董事会成员已经呆了相当长时间,我们必须给董事会输入新鲜血液。”或许正是有了杰克逊这样的反对声音,才能使雅虎高管层正视公司正存在的问题。周五雅虎股价下跌0.09美元,跌幅0.45%,报收19.80美元,为今年2月1日微软提出收购雅虎请求以来的最低点。
市场研究公司AMR Research分析师乔纳森·亚米斯(Jonathan Yarmis)说:“雅虎仍面临着巨大市场压力。”尽管存在着反对之声,但在本届股东年会上,反对雅虎管理层和董事会的股东们并不能“抱团”,从而使反对声音未能成为这次股东大会的主流意见。在美国加州圣何塞市菲尔蒙特酒店(Fairmont Hotel)的会议室里,只有少部分雅虎股东对董事会心存不满。
忠心股东
在本届股东会议进行过程中,至少有两名股东对雅虎董事会抵制微软收购事宜表示支持。微软于2月1日提出了收购雅虎请求,出价为446亿美元,但于今年5月初正式撤回收购请求。此后微软又表示,仅对收购雅虎搜索业务感兴趣。雅虎股东托马斯·希尔莱斯兰德(Thomas Hillesland)说:“我并不赞同把雅虎出售给微软。很多情况下,被收购公司将失去原有创业精神。”
博斯托克通过一份事先准备好发言稿表示,雅虎从未拒绝与微软展开谈判,在微软撤出最初收购要约后,再也没有向雅虎提出过任何书面收购请求;即使双方展开会谈,微软也是三心二意,而根本不愿意认真考虑监管部门介入调查、微软股价可能下跌等相关因素。博斯托克说:“他们从来就没有在谈判桌上提出富有吸引力的报价。正因为如此,我们转而与Google达成了合作协议。”对于博斯托克的言论,微软随后予以反驳,称博斯托克“颠倒黑白”,意图“改写历史”。
杨致远在本届年会上称,雅虎在互联网产业领域占据着独特优势,“在互联网市场,其他任何一家公司的资产都无法与雅虎相提并论。”他接着表示,雅虎将力争成为网民上网的起点,成为网络广告商必须考虑的平台,“我们正稳步朝着既定目标前进。”但他也承认,虽然雅虎已经制定了良好市场战略,但执行力度还有待加强,“提高执行力度,将成为雅虎管理层今后的首要任务。”
伊坎臣服
虽然股东中仍存在反对意见,但就目前而言,雅虎所处的局面可谓比较平稳。此前伊坎表示,将不会出席本届年度大会,这表明原本斗志昂扬的伊坎已向雅虎董事会“投降”。他在周四发布的一则博客中写道:“数天前,我同杨致远、博斯托克举行了会谈。会谈结束后我们达成了共识。我个人认为,杨致远和博斯托克真心愿意与我配合,以达到提升雅虎股东利益目的。尽管我与他们之间仍存在分歧,但相信这是我们建立友谊的良好开端。”
分析人士表示,伊坎进入雅虎董事会之后,将首先全面了解雅虎的内部管理情况,然后再催促雅虎管理层与微软重启谈判。如果此努力归于失败,伊坎将要求雅虎管理层采取其他有效,以拉动雅虎股价上涨。除伊坎本人外,另有两名伊坎提名的人选也将进入雅虎董事会,这两名人选将于本月内确定。
此外,雅虎和伊坎双方还同意,时代华纳前CEO乔纳森·米勒(Jonathan Miller)将加盟雅虎董事会。但时代华纳周五表示,根据相应企业法规,在2009年3月之前,雅虎不得任命米勒担任雅虎董事会成员。
但无论如何,伊坎肯定会对自己的既定策略加以调整。美国律师事务所Neal Gerber & Eisenberg企业管理实践部门负责人克劳迪亚·艾伦(Claudia Allen)对此表示:“伊坎进入雅虎董事会后,首先需取得雅虎管理层和董事会的信任。对雅虎董事会来说,也可借此吸纳一些新思路和新观点。”
卷土重来
微软首席执行官史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)前不久公开表示,微软与雅虎的谈判“已经结束”,但他也没有把话说绝。美国律师事务所Blank & Rome律师巴里·吉金(Barry Genkin)对此表示:“尽管伊坎一心想出售雅虎,但除了微软外,其他企业并不愿加入到竞购雅虎的行列。如果微软不愿收购雅虎,则伊坎的努力就算付诸东流。”
尽管如此,不少业界人士认为,不排除微软重新向雅虎提出收购请求的可能性。金融服务公司Collins Stewart分析师桑蒂普·阿加沃尔(Sandeep Aggarwal)数天前在投资报告中指出:“无论从进攻还是防守角度讲,微软都需要雅虎。如果微软不与雅虎合并,美国搜索市场格局就不会发生变化。”
市场研究公司Enquisite首席执行官马克·霍夫曼(Mark Hoffman)赞同阿加沃尔上述看法:“总得有企业出来抗衡Google,而且该公司的实力还必须很强大。”
由此看来,尽管本届雅虎年度大会表面上风平浪静,但平静的水面下却暗流汹涌。今后数周或数月内,无论是伊坎还是微软,都可能寻找机会向雅虎发起新一轮攻击。美国波士顿大学管理学院教授詹姆士·波斯特(James Post)说:“微软-雅虎收购案还远未结束。今后一段时间内,雅虎董事会成员总会感到有人正拿枪顶着他们的脑袋。